地獄少女 二籠 第十七話

　一目連の過去話。

　刀の付喪神として生まれたときから、ずっと所有者とその周りの人間たちを見ていた一目連。彼には見ていることしか出来ず、所有者と共に戦場を駆けていた時も、非業の死を遂げた時も、守るべきはずの所有者の自害に使われるという不本意な瞬間の時にすら、彼の言葉は決して届くことはなかった。

　そして、それはあいに拾われた今でも根本的には変わっていない。人間と言葉を交わすことは出来るようになっても、結局必要以上の干渉は出来ず、本当に伝えたいことは伝えられず、救いの手を差し伸べることは出来ない。

　母を地獄に流そうとしている娘。三藁は母の方に面識があった。彼女はかつて夫の暴力に耐えかねて夫を地獄送りにしていた。その母に同情し、間接的に干渉を始める一目連。明らかな越権行為に輪入道は一目連を諫めるが、彼の暴走は続く…

　自分が夫を地獄に送ったこと、既に地獄行きが確定していることを告げ、歩道橋から車道に身を投げる母。それを見た一目連が飛び出し、一目連を止めようとした輪入道をあいが遮る。

　一目連の手は母に差し伸べられるのではなく、母の死の瞬間を見せないように娘の視界を遮ることに使われた。

　地獄行きの船の上。時々、娘の様子を教えて欲しいという母の頼みに、あいは一目連次第と答える。

　刀だった一目連。鍛冶の神・金山彦天目一個神と目が一つでかかっているのか？
下手すると贄殿遮那という銘で某ツンデレメロンパン娘に使われていたのかも(^^;

　あいが一目連を止めなかった理由。あえて一目連の好きにさせ、どんな結果であろうともそれは「一目連自身が決めたこと」というスタンス？

　見るだけの存在であることに疲れていた一目連。最後に人間に手を差し伸べることが出来たなら、その結果が自身の消滅や無間地獄行きであろうとも彼は本望なんだろう。それを無理に押さえつけて、現世と地獄の狭間に縛りつけられた自分と行動を共にさせても何の意味もない。自分の下にいるのも去るのもあくまで一目連本人の意思で、と言ったところか。

　煉獄少女の時もそうだったけど、ターゲットを地獄送りにする時と違って、依頼者を地獄に送るときにはちゃんと話を聞いてあげたりと優しいあい。契約に従い、永遠の責め苦が待っている依頼者へのせめてもの手向けか。
　依頼者が何の反省もしてない場合は例外だけど。